Гиганты отрасли напитков инвестируют 100 млн долларов в переработку ПЭТ-бутылок

Компании Coca-Cola, Keurig Dr Pepper и PepsiCo объявили о запуске совместной инициативы «Every Bottle Back», цель которой – сократить объёмы использования новой пластмассы в отрасли. Для этого ведущие производители напитков сотрудничают со  Всемирным фондом дикой природы (WWF), The Recycling Partnership (TRP) и Closed Loop Partners.

Предполагается, что в рамках этой инициативы, возглавляемой Американской ассоциацией напитков (ABA), на борьбу с пластиком будет направлено 400 млн долларов. Для финансирования проекта предполагается привлечь средства грантов и инвесторов. За оценку полученных результатов будет отвечать Центр активации ресурсов WWF.

Компании по производству напитков, в свою очередь, обязались нарастить масштабы использования переработанных пластмасс в ключевых регионах. Прежде всего, это северо-восток, юго-восток, средний запад США и Техас. Общественная образовательная кампания и программа добровольной маркировки продукции помогут потребителям понять, что продукты, которые они покупают, пригодны для вторичной переработки.

Новая инициатива свидетельствует об успехе экологических групп, которые борются с восприятием пластиковых бутылок как одноразовой тары». При этом она корректно избегает прямого одобрения мер государственной политики в отношении ПЭТ-бутылок или расширенной ответственности производителя (EPR).

Генеральный директор TRP Киф Харрисон сказал, что в деятельности его организации нет прямого выступления против текущей политики, однако он считает, что усилия частного сектора также являются ключом к решению проблемы загрязнения планеты пластиком. «Не стоит надеяться, что здесь можно будет легко найти какое-то магическое средство решения этой проблемы», — сказал он.

Индустрия напитков также уже вложила значительные ресурсы в добровольную переработку отходов. В последнее время запреты на одноразовые пластиковые изделия становятся все более распространенными как на национальном, так и на международном уровне. И производители упаковочных материалов не могут не принимать это к сведению. Несмотря на то, что бутылки пока ещё успешно избегают введения значительной части запретов, распространяющихся на пластиковые пакеты и соломинки, они все же являются лакомой целью для сторонников более строгого регулирования.

 «Мы серьезно относимся к нашей ответственности перед нашей планетой, как и наши потребители», — заявила Кэтрин Лугар, президент и главный исполнительный директор ABA на пресс-конференции в Вашингтоне. Лугар признала разочарование потребителей, которые видят фотографии огромных пластиковых “островов” в океанах, и заявила, что ведущие компании по производству напитков имеют немало возможностей для решения этой растущей проблемы.

Однако это не впечатлило представителей многих экологических групп и политиков. Член палаты представителей Алан Лоуэнталь и сенатор Том Удолл, оба демократы, заявили, что упаковочной промышленности необходимо предпринимать «реальные, конкретные действия», к выбору которых следует относиться серьезно. Законодатели США сейчас разрабатывают федеральное законодательство для решения «кризисной ситуации с пластиковыми отходами». И это может подтолкнуть как EPR, так и крупнейших производителей пластиковой упаковки к более активным действиям. 

Гринпис ответил на объявление ABA, отметив, что Coca-Cola и PepsiCo недавно были названы двумя из трех крупнейших загрязнителей пластмассой в мире.

Сьюзен Коллинз, президент Института рециркуляции упаковки, выразила аналогичный скептицизм, утверждая, что такие инициативы оказывают меньшее влияние, чем законодательные меры, регламентирующие правила хранения и переработки пластиковой тары, и другие механизмы, направленные на минимизации содержания пластмасс в потоке отходов.

 «В странах, где действуют законы об использовании пластиковой тары, уровень её переработки может составлять 80% и более», — написала она, отметив, что крупные компании по производству напитков и их торговые ассоциации «исторически и последовательно препятствовали» развитию такого законодательства в ряде штатов. Во время последних громких законодательных дебатов в Калифорнии ABA заняла нейтральную позицию в отношении зашедшего в тупик законодательства об EPR  и потребовала внесения изменений в другой законопроект об утилизации пластика, предписанный губернатором штата лишь частично из-за его слишком слабой аргументации.

Несмотря на некоторые из этих изменений, позиция индустрии напитков в отношении рециркуляции бутылок по-прежнему остается неопределенной. Подобно многим перерабатывающим компаниям, эта сфера вопросов имеет оппозиционную историю. Из аудио, просочившегося в сеть в начале этого месяца, следует, что Coca-Cola в январе-2019 пыталась подорвать продвижение закона о пластиковых бутылках.

Лугар отказалась занять конкретную позицию по этому вопросу на последнем обсуждении, при этом неоднократно заявляя, что ABA заинтересована в сотрудничестве с политиками для решения проблемы загрязнения природы пластиком.

Харрисон сказал, что расходы на реализацию новой инициативы «могут стать только частью» усилий гораздо большего масштаба, но утверждал, что TRP стремится к активному взаимодействию с индустрией напитков для решения пластиковой проблемы и планирует в ближайшее время опубликовать комплексную политическую инициативу. Немногим ранее благотворительная организация Pepsi и TRP объявили о том, что они собрали 25 млн долларов на переработку пластика в США всего за 1 год.

Но впереди еще долгий путь. В новом отчете TRP, представляющем циклические экономические планы, было показано, что объёмы предложения переработанного ПЭТ, по оценкам экспертов, к 2025 году не будут соответствовать ожидаемому спросу на 1 млрд фунтов стерлингов.

Кроме того, компаниям, производящим напитки, придется столкнуться с резким изменением количества материалов, возвращаемых на переработку, и обеспечить их стабильное использование.