По предположению селекционеров карачаевская порода появилась в XIV-XV веках, на северо-западе Приэльбрусья. Установить точно родословную породы невозможно. Первое упоминание о ней зарегистрировано в XVII веке. Достоверно известно лишь влияние арабских, ногайских, монгольских и скифских лошадей.
Долгое время она улучшалась, чтобы приспособить животных для работ в горах и войны. В XIX веке особи стали известны и популярны за Кавказом. В начале XX века их часто вывозили и использовали в казачьих полках.
В 1927 году был основан Верховой государственный питомник. Его силами сохранялась чистота породы, и увеличивалось поголовье. В 1943 году карачаевских коней отнесли к кабардинским и начали их смешение. Но в 80-х годах прошлого века порода снова стала отдельной.
Характерные признаки
По словам учёных, раньше эти животные были неутомимыми, лёгкими в ходу и идеально подходящими для передвижений по горам. Современные особи имеют следующий экстерьер:
- рост 150-155 см и пропорциональную конституцию
- среднюю горбоносую голову и заострённые маленькие уши
- сильную шею, прочную и прямую спину
- длинным круп (широкий и спущенный), глубокую и развитую грудь (с явными ложными рёбрами)
- длинные, стройные ноги и крепкие копыта (могут обходиться без подков)
- густой, длинный, часто волнистый хвост и грива;
- тёмно-гнедая, вороная или караковая масть.
Карачаевские лошади очень удобны для туристических конных поездок, охоты и прогулок. У них особенно мягкий шаг, поэтому всаднику в седле удобно, даже во время долгой езды. Не меняя шаг, они идут аллюром, похожим на иноходь и развивают скорость до 12 км/ч.
Ещё одно достоинство этих животных в высокой плодовитости. В табуне каждые 100 кобыл дают по 90 жеребят.