Для начала разберёмся, что такое инбридинг. Это понятие, определяющее систему спаривания самцов и самок, которые находятся между собой в родстве. Степень данных связей определяет коэффициент инбридинга, демонстрирующего степень гомозиготности особи, которая получена при таком спаривании. Чем сильнее инбридинг, тем выше гомозиготность потомства, полученного в результате скрещивания, и ниже изменчивость его признаков.
Инбридинг нередко используют в селекционных целях, считая его наиболее эффективным средством, позволяющим выявить и закрепить в потомстве самые полезные комбинации генов. Не используя инбридинг не получится вывести новую линию. Исходя из поставленных перед селекционерами целей и условий, в которых они работают, могут применяться разнообразные формы инбридинга (отдалённый, умеренный, тесный).
Если используются самые простые методы селекции (к примеру, массовый или индивидуальный отбор) нельзя использовать ни одну из форм инбридинга. В противном случае может возникнуть инбредная депрессия (падает жизнеспособность пчёл, их стойкость к болезням, неблагоприятному воздействию внешней среды и пр.
Фогель, который первым проводил родственное спаривание, выбрав для этого египетских пчёл, отмечал, что в его результате произошло сокращение численности пчелиного расплода и увеличился трутневый. Кроме того, уже 6-7 поколение семей стало полностью нежизнеспособным. Такие же результаты получил и Виддель, работавший с украинской пчелой.
Инбридинг и его использование в селекционной работе будет эффективным лишь в том случае, когда строго учитывается его степень и коэффициент у семей, которые размножаются. Именно для этого составляется родословная, захватывающая 4-5 поколений. Для определения степени инбридинга используют метод Шапоружа, предусматривающий выделение в родословной тех рядов, где имеется общий предок.
Если особь получена в итоге инбридинга на одного прародителя — это простой инбридинг, если более — комплексный.