Нерест лосося — загадочный процесс. Точнее даже не сам нерест, а то, что происходит до и после него. Ученные до сих пор не дали ответов на все вопросы, ограничившись пока многочисленными теориями и предположениями.
Лосось предпочитает морское пространство, но нереститься идёт на реки, собираясь в стаи. Причём скорость, с которой он движется очень высока. Нерест начинается в конце мая — начале июня. Лосось обладает мощным хвостом, который не только даёт возможность развивать высокую скорость, но и позволяет преодолеть даже маленький водопад.
Для нереста эта рыба выбирает быстрые прозрачные реки с каменистым дном. А вот погодные условия не оказывают практически никакого влияния. Стандартная глубина для икрометания 35-100 см. Однако лососёвые рыбы по-настоящему уникальны, иногда они выбирают для нереста даже отмели. При этом для метания икры им приходится ложиться набок, чтобы вода покрывала их полностью.
Самка обладает сильным хвостовым плавником, который она использует, чтобы выкопать на дне водоёма ямочку. Это долгий и тяжёлый труд и самки подходят к нему со всей серьёзностью. В такие моменты они очень агрессивны, так как каждой хочется отвоевать для нереста самый безопасный участок. Ведь от этого будет зависеть, насколько успешным будет икрометание. Эта работа отбирает у самки много сил.
Далее, в заранее подготовленную ямку откладывают несколько тысяч икринок. После чего самка зарывает углубление, создавая над ним бугорок. Этот процесс может занимать от нескольких дней до нескольких недель. Затем самки остаются возле гнёзд, чтобы охранять их. Однако длится это непродолжительный период, они в большинстве случаев быстро гибнут. Не уходят сразу в море и самцы, они тоже теряют силы, поэтому нуждаются в отдыхе (те, которым удалось выжить).
Через два-три месяца из икринок появляются мальки. Окрепнув и набравшись сил, они стремятся к морю, чтобы спустя определённое время вернуться сюда на нерест.