Всё самое интересное о конфетах

Благодаря неповторимому сладкому вкусу и приятному внешнему виду кондитерские изделия вот уже несколько тысячелетий являются одним из самых желанных блюд. Особенно большую популярность приобрели шоколадные конфеты, которые появились в Европе в эпоху Великих географических открытий. Не помогают даже страшилки о высокой калорийности и вреде сахара, которыми частенько пугают диетологи – люди всё равно покупают конфеты с любимой начинкой и балуют ими своих детей.

От медовых лепёшек до шоколадных конфет

Первые прообразы современных конфет появились в Древнем Египте. Они представляли собой сладкие лепёшки, состоящие из инжира, мёда и орехов. В Древнем Вавилоне кондитеры делали сладкие драже, состоящее из засахаренных зёрен аниса, тмина или кориандра. На востоке сладости производили из фиги или миндаля, а в Римской Империи – из орехов, кунжута, маковых зёрен и мёда. Кстати, в Риме секрет производства сладостей держался в секрете, так как это было любимое блюдо императорских фамилий.

Датой появления настоящих шоколадных конфет считается 1663 год, года французскому послу в Германии было предложено изведать пралине, приготовленные придворным кондитером. С этого времени шоколад начал добавляться во многие кондитерские изделия. К началу XVIII века благодаря изобретательности британских кондитеров мир узнал о молочном шоколаде. Самым ярким событием, связанным с этим изобретением, считается вручение пятилетнему французскому королю Людовику XV огромного блюда с конфетами, покрытыми оболочкой из молочного шоколада.

В первой четверти XIX века немецкие и американские промышленники начали осваивать массовое производство сладостей. Этому способствовала организация выпуска карамели, которая ещё в те времена стала неотъемлемым атрибутом многих десертов. Так, постепенно кондитеры перешли от ручного изготовления сладостей к фабричному производству. Самые выдающиеся среди них стали легендарными промышленниками, основавшими корпорации сладостей, многие из которых существуют и по сей день.

Особенности производства

Технологию производства конфет условно можно разделить на следующие этапы:

• Создание конфетной массы;
• формирование корпуса будущего изделия и наполнение начинкой;
• внешняя обработка поверхности;
• упаковка.

Конфетная начинка создаётся путём смешивания компонентов при помощи специального кондитерского оборудования. Затем происходит самый важный процесс в конфетном производстве – формование конфетной массы. От его правильности зависит качество конечной начинки, которая может быть простой однослойной, с вафельной прослойкой, многослойной, с добавлением цукатов или орехов. В процессе формования происходит не только распределение начинки, но и разделение её на отдельные порции. Эта процедура выполняется посредством создания пластов и последующего их разрезания на отдельные части либо получением отдельных изделий.

Формирование корпуса конфет обычно производится методом отливки, который позволяет получать изделия практически любой формы. Отливка производится в специальные разрушаемые формы, которые создаются из крахмала или любого другого сырья с подобными свойствами. В них конфетная масса затвердевает, приобретая заданную форму.

Обработка поверхности обычно предполагает глазирование конфет. Благодаря покрытию из глазури изделия приобретают более эстетичный внешний вид и более стойки в хранении. В кондитерской промышленности используются следующие виды глазури:

• Шоколадная – представляет собой тонкоизмельчённую массу, которая производится из какао-бобов, натуральных или искусственных ароматических добавок, а также какао-масла.
• помадная – представляет собой мягкую массу с добавлением специальных эссенций.
• карамельная – состоит из карамели и применяется для улучшения вкусовых качеств восточных сладостей.
• кувертюр – представляет собой натуральную шоколадную глазурь, в состав которой входит сахарная пудра, различные эссенции и тёртое какао.
• жировая глазурь – создаётся на основе специального сладкого жира, искусственных или натуральных добавок и сахарной пудры.
• После глазирования поверхность изделий может быть обсыпана кокосовой стружкой, какао-порошком, кусочками ореха и прочими добавками.

В соответствии с принятыми в большинстве стран стандартами конфеты должны быть завёрнуты в этикетку. Дополнительно может использоваться бумажная подвёртка или фольга. Этикетка и подвёртка должны плотно облегать изделие, чтобы исключить попадание внутрь частичек пыли. При фасовке конфеты нередко предварительно укладываются в бумажные или полимерные капсулы.

Интересные факты

• Самыми дорогими шоколадными конфетами считаются Le Chocolate Collection, которые стоят целых 1,5 млн долларов. Это настоящий королевский шоколад, разработанный ювелирами Simons. Каждая коробка украшается уникальными драгоценностями, обработанными сапфирами, изумрудами, серёжками и браслетами ручной работы.
• Самой большой конфетой в мире считается мишка «Хаги Бой». Вес шоколадного медведя составляет целых 633 килограмма. Над конфетой работали специалисты «Gummi Bear Factory» более двух недель.

• Самыми знаменитыми конфетами являются пралине. Впервые их изготовили в XVII веке и с тех пор пралине не утрачивает своей популярности. На постсоветском пространстве пальму первенства по-прежнему удерживает «Птичье молоко» – вкусные и доступные конфеты, которые многие из нас любят с детства.
• Самая большая коробка конфет была изготовлена фирмой Мастер Фуд. Ещё длина составляет 2500 мм, а ширина 1500 мм. Кондитерам удалось уместить в эту немаленькую коробку более 800 килограмм конфет.

Конфеты радуют и детей, и взрослых. Их неповторимый вкус сложно чем-то заменить, а приятный внешний вид всегда напоминает о детстве.