Выделяют несколько способов разведения пчёл:
- Гибридизация. В данном случае речь идёт о спаривании особей, относящихся к разным видам. До сих пор пчеловоды не способны скрестить медоносную пчелу и особей иных видов, входящих в род Apis. Не дало результатов и применение искусственного осеменения. Как оказалось, эти виды имеют биологическую несовместимость.
- Чистопородное разведение. В наши дни этот метод является наиболее распространённым. Суть его в том, что для спаривания выбирают трутня и матку, относящихся к одной породе. Цель этого метода — сберечь и повысить продуктивные признаки конкретной породы. Использование этого метода считается единственным способом сохранения ценных качеств медоносных пчёл. То есть, поддержания чистоты этого вида.
- Скрещивание.
Отличия чистопородного разведения
При установлении чистопородности пчёл (то есть их отношения к конкретной породе) ориентируются на племенные записи, подтверждающие происхождение этой семьи. Они заносятся в пасечный журнал или специальные карточки. Кроме того, анализируют соответствие присущих семье признаков со стандартом для данной породы (речь идёт об поведенческих особенностях, злобливости, окраске, экстерьерных признаках, ройливости и т. п.). Если у пчелиной семьи обнаруживаются признаки нескольких пород, то она не является чистопородной, а считается помесью.
В основе чистопородного разведения может лежать неродственное (аутбридинг) либо родственное спаривание (инбридинг). Способ совершенствования районированных пород пчёл, с использованием чистопородного разведения получил название аналитическая селекция. Она широко используется, как в нашей стране, так и за рубежом.