Коронавирус в странах Западной Африки может затронуть производство какао

По данным Ingredients Network, 60% мирового производства какао приходится на Западную Африку, а именно на Кот-д’Ивуар и Гану. Сейчас, как и многие другие страны, оба эти государства столкнулись с масштабной вспышкой коронавирусной инфекции – и, как полагают аналитики, в результате этого в мировой цепочке поставок какао могут возникнуть серьезные перебои.

Ранее, когда на глобальном продовольственном рынке возникала ситуация неопределенности, шоколад, как правило, выходил «сухим из воды», поскольку мог позиционироваться как доступная роскошь. Однако, если пандемия продолжит набирать обороты в Западной Африке, это может иметь разрушительные последствия для жизни местного населения, внушительная часть которого занята на какао-плантациях. Кроме того, пострадают и все цепочки поставок. В результате это может привести к резкому падению продаж шоколада – и серьезному кризису в отрасли.

Представители швейцарской компании Barry Callebaut подчеркнули, что сектор деликатесов, к которым относится и ее односортовый премиум-шоколад, будет сильно затронут из-за простоя магазинов и ресторанов, а также розничной продажи кондитерских изделий, сообщает Ingredients Network.

К тому же коронавирус – далеко не единственная проблема для какао-отрасли. Она уже страдает от перепроизводства, колебаний цен, низких доходов плантаторов, постоянных проблем, связанных с использованием на плантациях детского труда, и негативных последствий изменения климата. И, хотя производители шоколада еще не испытали дефицита сырья, на уровень продаж их продукции уже повлияли карантин и сопутствующие закрытия точек реализации.

В недавнем опросе, проведенном Fine Cacao and Chocolate Institute, более 70% респондентов из числа производителей шоколада сообщили о сокращении продаж своей продукции на 50%. Еще 17% сказали, что стали продавать на 90% меньше. Согласно данным, опубликованным Ingredients Network, за неделю до Пасхи, когда традиционно объемы реализации шоколада взлетают, продажи упали на 17% в годовом исчислении.

В целом, хотя какао и является особо популярной сладостью, оно было признано потребителями проблемным продуктом. Чтобы ответить на растущие призывы к прозрачности и устойчивости производства, крупные шоколадные компании, такие как Nestlé и Hershey, обязались играть более позитивную роль в урегулировании экологических и экономических вопросов, связанных с производством какао. Однако, несмотря на грандиозные обещания по борьбе с детским трудом, повышению заработной платы фермеров и снижению темпов вырубке лесов, отчет 2018 года показывал, что программы компаний по производству какао и шоколада, направленные на повышение устойчивости в этом секторе, оказались малоэффективными, сообщает Food Ingredients First.

В то же время компании, сталкивающиеся с вероятностью распространения коронавируса через страны-производители какао, имеют объективный стимул для поддержания этих долгосрочных инициатив, направленных на стабилизацию отрасли и помощь фермерам. Сейчас же какао-индустрия находится под угрозой, поскольку уже должен начаться второй сезон сбора урожая – но распространение коронавируса может этому воспрепятствовать. В результате это может ударить по доходам кондитерских компаний – а в этом случае компенсация недополученной прибыли ляжет на плечи покупателей. Однако из-за резкого падения доходов населения буквально по всему миру продавать шоколад по более высоким ценам может просто не получиться.

При этом многолетняя динамика спроса на шоколадном рынке, несмотря на недавнее снижение объемов продаж, в целом положительная. Как предполагают эксперты TechSci Research, к 2021 году рынок шоколада в США может вырасти до 30 млрд долларов. Имея это в виду, у производителей шоколада есть стимул сохранять и поддерживать цепочки поставок в Западной Африке, в этом случае они смогут продолжить расти вместе с рынком.

Confectionary News сообщают, что одной из стратегий, которые предпринимают компании для борьбы с распространением коронавирусной инфекции, является спонсирование организаций, обеспечивающих экстренное реагирование в условиях пандемии пандемию. В публикации также указывается, что другой выгодной стратегией является инвестирование в долгосрочную устойчивость отрасли в целом.

По мнению многих аналитиков, повышение устойчивости и прозрачности деятельности предоставляет компаниям возможность гарантировать качество и безопасность своей продукции во время пандемии коронавируса. Если для производства шоколада используются какао-бобы из одного места происхождения, то это позволяет точно отследить их путь – и определить, какие плантации ее работают, а какие находятся на карантине. По словам представителей Innova Market Insights, эта информация также может быть использована в сторителлинге – едва ли не главном маркетинговом тренде современности.