Экологические проблемы способствуют росту спроса на продукты без мяса

Потребители все больше интересуются вариантами производства без мяса из-за экологических и климатических проблем.
По словам одного из представителей отрасли, в 2018 году общая стоимость рынка растительных продуктов в Великобритании составила 443 млн фунтов стерлингов. А в связи с усиливающимися проблемами окружающей среды и здоровья населения, многие из которых напрямую связаны с выращиванием скота, мясоперерабатывающей промышленностью и свойствами непосредственно мяса, спрос на продукты, не содержащие мяса, стабильно растет.
 
По словам Дарси Симонис из ABB, растительная пища сегодня не только потребляется веганами — число людей, хотя бы частично соблюдающих вегетарианскую диету, постоянно увеличивается, что стимулирует рост спроса на продукты, не содержащие животных ингредиентов. Фактически, в Великобритании на сегодняшний день примерно 50% людей могут сказать, что знают кого-то, кто является веганом.
Поскольку все больше людей принимают решение отказаться от употребления мясных продуктов или хотя бы в той или иной степени сокращают потребление мяса, это повышает общую осведомленность населения о причинах такого изменения образа жизни.
В связи с тем, что проблемы окружающей среды и изменение климата являются актуальной темой не только в Соединенном королевстве, но и во всем мире, она широко освещается во многих ведущих СМИ. Как следствие, примерно 25% британских потребителей заявили, что причина сокращения количества потребляемого ими красного мяса вызвана именно экологическими проблемами. Данные из отчета Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН показывают, что животноводство является причиной образования 18% от общего объема парниковых газов, производимых человеком во всем мире, — это больше, чем совокупность выбросов, производимых всеми транспортными системами в мире.
 
Кроме того, увеличение объемов отходов упаковки, используемой на мясоперерабатывающих предприятиях, также оказывает существенное негативное воздействие на окружающую среду. Мясо в соответствии с действующими стандартами должно быть упаковано в невосприимчивый к внешним воздействиям пластик и охлаждено, тогда как продукты растительного происхождения не предъявляют таких требований.
В то же время Дарси Симонис говорит о том, что потребители зачастую остаются не удовлетворены продуктами, которые маркируются как растительные или не содержащие мяса. Поэтому на рынке четко обозначилась потребность в растительных продуктах, вкус которых максимально близок ко вкусу пищи, которую они имитируют. Другими словами, если это бургер с растительной котлетой, то на вкус он должен быть как натуральный мясной бифштекс. Это же касается и всех других продуктов, которые позиционируются как альтернатива мясу. Это подтверждают и многие эксперты: по их мнению, вегетарианские варианты привычных блюд в большинстве случаев привлекают людей исключительно своей большей пользой для здоровья и окружающей среды, лишь малая доля потребителей выбирает их за вкусовые качества.
 
Поэтому некоторые производители обращаются к инновационным технологическим разработкам, которые позволяют открыть более широкие перспективы для пищевых продуктов на растительной основе. В частности, сегодня активно ведутся работы над выращиванием лабораторного мяса. В перспективе развитие этого направления  позволит существенно сократить количество животноводческих ферм, что положительно скажется на состоянии природы. Кроме того, выращивание мяса в пробирке позволит тщательно контролировать его состав, что сделает мясную пищу более здоровой.
Симонис полагает, что ведение таких разработок может означать, что производителям, возможно, придется в ближайшем будущем существенно изменить используемые технологии и производственные ресурсы, чтобы сохранить конкурентоспособность и избежать перекрестного загрязнения продукции.