Спустя два месяца после того, как в Китае распространилась африканская свиная лихорадка, исследователи пытаются определить, каким же способом этот ужасный вирус поразил крупнейший в мире рынок свинины и заразил животных, обитающих на сотни километров друг от друга.
В кругах российских исследователей эта болезнь заслуженно считается самой опасной для свиней, поэтому поиск возможных ответов имеет важное значение для предупреждения ее дальнейшего распространения.
Еще первого августа вирус был зафиксирован в семи провинциях Китая: болезнь забрала более 40 000 свиней, а это – серьезная угроза для 128-миллиардной отрасли. Вскоре появились первые сообщения о лихорадке в Европе: 13 сентября африканская чума была зарегистрирована в Бельгии.
Отсутствие вакцины, которая могла бы защитить животных, делает ситуацию критичной. Ученые утверждают, что в вяленой продукции вирус может прожить более года, а это значит, что угроза заражения 433 миллионов свиней в Китае становится все критичнее и потенциально может распространиться и на другие страны, даже на других континентах (например, в США).
По мнению руководителя ветеринарной службы Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН Хуана Луброта (Juan Lubroth), ситуация, которая сейчас наблюдается в Китае – только верхушка айсберга. С наибольшей долей уверенности он прогнозирует, что проявления лихорадки в других странах не заставят себя ждать.
По информации исследователей Академии военно-медицинских наук Китая, сегодняшние данные о распространении вируса позволяют приравнивать ситуацию с тем, как заражение распространялось в 2007 году в Грузии: тогда пострадали животные также в России и Эстонии. Поскольку болезнь не наносит вреда человеку и не переносится людьми, причиной распространения посчитали торговлю живыми свиньями, а также нелегальный ввоз и некорректную утилизацию продуктов с содержанием свинины.
На территории России было зарегистрировано более 1000 вспышек смертельного заболевания, и в рамках борьбы с распространением вируса порядка 800 000 свиней были уничтожены. Вследствие малые и средние производственные предприятия уменьшили объем производимой свинины почти вдвое.
Во время очередной вспышки свиной чумы в 2011 году было уничтожено около 12 000 свиней. По приблизительным подсчетам, эта эпидемия могла нанести удар по экономике в размере свыше 250 миллионов долларов США.
Федеральное агентство по безопасности пищевых продуктов Бельгии в середине сентября объявило об обнаружении заражения кабанов в южной провинции страны. За последние месяцы вирус распространился намного дальше и быстрее, чем раньше. При этом эпидемия настигла страны, которые ранее были невредимыми. По мнению властей, борьба со свиной чумой не является проблемой здравоохранения, это скорее вопрос животноводства и безопасности пищевых продуктов.
Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН еще в своем мартовском докладе сообщала о потенциальной угрозе вспышки африканской свиной чумы в Китае и дальнейшем ее распространении в Азии. Быстрому заражению в Китае поспособствовало несоответствие цен на свинину. Продукт перевозится на большие дистанции и может транспортироваться на расстояние до 900 км от мест производства до точек продажи.
Сложившаяся ситуация позволяет сделать прогноз, касающийся мировых цепочек поставок красного мяса. Китай, который потребляет более половины свинины в мире, потребует больше импортного мяса. Свинина может достичь 3% показателя потребительских цен в стране, а это главный показатель инфляции. После того, как 3 августа впервые было объявлено о вспышке свиной чумы, цены на свинину в стране успели вырасти на 7%. В то же время, акции крупнейшего производителя свинины в мире WH Group, снизились на 16%.
Как вирус попал в Китай, до сих пор остается неизвестным. Однако китайские власти продолжают поиск возможных путей, что позволит избежать последующих вспышек. При этом исследователь Междисциплинарного исследовательского института во Вроцлаве (Польша) Анджей Яриновски (Andrzej Jarynowski) отмечает, что для распространения вируса необязательно транспортировать животных. Вирус способен перемещаться на существенные расстояния через грязь и пыль, например, через обувь или шины автомобилей.
При этом вирус довольно живуч: в салями и папперони он может жить до 140 дней, а в пармской ветчине – и вовсе до 400 дней. Это означает, что заражение вполне может произойти, если свиньям скармливаются зараженные пищевые отходы. Вполне возможно, что возбудителем нынешней вспышки заболевания стали ненадлежащим образом утилизированные отходы – остатки продукта, переносящего чуму еще со времен прошлых эпидемий.
Под угрозой очередных вспышек также находятся страны, которые принимают большое число туристов: провозимые контрабандой продукты часто становятся источником смертоносного для домашнего скота вируса. Сейчас, когда вопрос заражения стоит в Китае особо остро, фермеры могут пытаться нелегально сбыть зараженный продукт, а это послужит причиной еще большего числа вспышек.