Место ГМО-ингредиентов в системе продовольственного обеспечения

В отчете, недавно опубликованном специалистами Института мировых природных ресурсов (World Resources Institute, WRI), говорится, что формирование устойчивой глобальной системы продовольственного обеспечения Земли в ближайшие десятилетия будет в силу многих факторов затруднительным. Однако эксперты не только указывают на несовершенства текущей ситуации, но и предлагают ряд методов их исправления. И многие из таких решений характеризуются большим потенциалом, чем думалось ранее.
В частности, в докладе большое внимание уделено теме ГМО. Авторы отчёта указывают, что генетическая модификация способна помочь в создании эффективной системы продобеспечения  общемирового масштаба путем повышения устойчивости сельскохозяйственных культур за счет использования инструментов генной инженерии, таких как CRISPR. По словам исследователей, также эффективным может оказаться и увеличение урожайности за счет улучшения селекции в сельскохозяйственной отрасли, ускорения циклов размножения при одновременном сокращении их количества и картирования ДНК ценных сельхозкультур.
 
Согласно отчёту, подавляющая доля общего объема генетически модифицированных организмов приходится на 4 ценных продукта: соевые бобы, рапс, хлопок и кукурузу. При этом в настоящее время около 12% мирового объема пахотных земель ежегодно засаживаются растениями с измененным набором генов. WRI рекомендует выйти за рамки использования уже ставших привычными ГМО-культур и больше предпочтения отдавать видам, которые слабо представлены на международном рынке — это, прежде всего, сорго, просо, горох и ячмень.
В докладе акцентируется внимание на продолжающемся уже длительное время споре относительно государственной политики в отношении технологий генетической модификации. В настоящее время основная позиция властей стран всего мира заключается в том, что «нет никаких доказательств того, что генетически модифицированные культуры могут нанести вред здоровью человека». Также отмечено, что дискуссии о положительных последствиях модификации, включая устойчивость к гербицидам и инсектицидам, оптимизацию стоимости сельхозкультур и выраженное влияние на урожайность, не должны непосредственно влиять на принимаемые политиками решения, касающиеся технологий генной инженерии в целом. 
 «Преимущества использования этих технологий на сегодняшнем этапе выглядят более чем убедительно, если принять во внимание весь спектр потенциальных выгод и их соотношение с затратами», — отмечается в докладе.
Сопротивление потребителей использованию ГМО — даже если у них нет сильной базы знаний о таких ингредиентах — вряд ли исчезнет в ближайшей перспективе. Согласно презентации Intertek на конференции IFT19, 60% опрошенных в одном из исследований признались, что они мало знают о ГМО. Они также мало что знают и о генетике — почти треть респондентов считают, что овощи не имеют ДНК, а треть — что не-ГМО-помидоры не имеют генов.
 
Подавляющее большинство производителей уже в той или иной форме используют ГМО-ингредиенты, и среди них есть несколько, которые сделали их центральным элементом своего брендинга. И эти компании говорят, что их покупатели, как правило, не имеют никаких претензий к такой продукции. В частности, бренд Okanagan Specialty Fruits поставляет на рынок яблоки, которые благодаря модификации генов не коричневеют после нарезки. Президент компании Нил Картер подчеркивает, что компания проводит на мировом рынке масштабную информационную кампанию с использованием специально созданного веб-сайта, бесплатной горячей линии и QR-кодами на маркировке фруктов, отсканировав которые, потребители могут получить подробную информацию об их особенностях. 
 «Если я правильно помню, только два человека пока что воспользовались размещаемыми нами QR-кодами, чтобы получить дополнительную информацию», — говорил Картер Food в прошлом году. — «Я расцениваю это как показатель того, что сопротивление общественности ГМО по большей части пассивное. В противном случае они обязательно искали бы дополнительные сведения, которые мы предложили им, введя маркировку продуктов QR-кодами».
Ещё один пример эффективного информирования людей об использовании ГМО — компания Soylent. Она занимается производством одноимённого порошкообразного продукта, который, по замыслу изготовителя, способен заменить собой полноценный приём пищи благодаря содержанию всех необходимых организму компонентов. Уже много лет Soylent пропагандирует использование ГМО как способ обеспечения глобальной устойчивости системы пищепрома. В официальном блоге компании публикуются материалы о том, как ГМО-ингредиенты способны помочь Soylent и другим производителям создать более эффективные, устойчивые и полезные источники питания для всего населения планеты. Генеральный директор Soylent Брайан Кроули заявляет, что одним из приоритетов в работе его компании является создание у рядовых покупателей желания более подробно разобраться в вопросах ГМО, а не использовать чужое готовое мнение.
 
Между тем, уже в следующем году в западном мире начнется обязательная маркировка продуктов, содержащих ГМО-ингредиенты, что может способствовать повышению уровня просвещенности по данной теме. Однако это может еще больше усугубить проблему, поскольку не все продукты, содержащие такие компоненты, попадают под требования маркировки. Но это потенциально может оказать положительное влияние на уровень продаж товаров с ГМО-компонентами. Проведённые в 2018 исследования в области сельского хозяйства и пищевого производства показали, что примерно две трети потребителей не замечают ГМО-маркировку на покупаемых продуктах — в то же время более половины опрошенных сказали, что если видят её, то в большинстве случаев отказываются от покупки.
Для того, чтобы ГМО-ингредиенты снискали доверие общественности, требуется более активная просветительская работа самих производителей. Это будет возможно, если больше крупных компаний примут опыт Soylent и будут оперировать научными данными при рассказе о преимуществах генетически модифицированных ингредиентов. В этом случае возможно, что со временем ГМО-маркировка станет причиной, по которой потребители будут хотеть купить отмеченные ей продукт.